크리스마스가 다가오면 거리에는 캐롤이 울려 퍼지고, 곳곳에 대형 트리가 세워져 연말 분위기를 돋웁니다. 그리스도인이든 아니든, 대부분의 사람들은 예수의 탄생을 축하하며 즐겁게 보내죠.
그런데 만약 12월 25일이 실제 예수님의 생일이 아니라면, 어떤 기분이 들까요?
세상에서 가장 오래된 거짓말 크리스마스… 1700년 동안 속아온 예수님의 생일에 대한 진실
어릴적 12월 25일이 되면 TV에는 흰눈 사이로 루돌프 사슴이 끄는 마차를 끄는 산타가 등장하고 추운 겨울날 마구간에서 탄생하는 아기 예수에 대한 애니메이션이 방영되곤 했습니다.
저는 하나님을 믿지 않았고 마을에 교회가 없어 성경에 대해 전혀 몰랐지만 12월 25일은 성탄절로 예수님이 탄생했다는 사실을 학교에서 그리고 TV를 통해 배우게 되었고 이 날에 예수님이 태어났다는 것에 대해 한 번도 의심해본 적이 없었습니다.
하지만 10년 전 EBS를 통해 방영되었던 ‘새빨간 거짓말, 크리스마스의 비밀’이라는 방송을 통해 12월 25일이 예수님의 탄생일이 아니고 태양신 미트라를 믿는 미트라교의 축제에서 비롯되었다는 사실을 알게 되어 충격을 받았습니다.😥
그리고 1년 전 쯤에는 벌거벗은 세계사라는 프로그램에서 12월 25일이 예수의 탄생일이 아닐 수 있다는 내용을 방영했습니다.
실제 성경을 통해 살펴보면 예수님은 겨울에 탄생할 수 없고, 성경 학자들에 의하면 3~4월에 탄생했을 것으로 추정되고 있다고 합니다.
이러한 사실을 목사나 신부들은 모를까요? 이런 내용은 신학교에서 배우는 내용이지만 별것 아닌 것으로 치부하는 듯 합니다.
예수님을 믿는다고 하는 사람들도 12월 25일이 예수님의 탄생일이 아니라고 하면 처음에는 놀라다가도 그럴 수 있다는 식으로 태도가 바뀌곤 합니다. 그리고는 그 날이 예수님의 탄생일이 아니더라도 마음이 중요하다. 우리는 예수님의 탄생을 마음으로 축하하는 것이다라고 변명합니다. 하지만 그날이 태양신 미트라의 탄생이라면?
성탄절은 부활절과 함께 기독교에서 가장 중요한 절기로 여겨지고 있고 각종 성대한 행사를 지냅니다. 안타깝께도 대부분의 사람들은 성경이 아닌 교회의 전통을 더 중요시하면서 태양신의 탄생일을 예수 탄생일로 지내고 있습니다.
어떠한 변명을 하더라도 이것이 하나님을 믿는 사람으로서 올바른 행위일까는 깊이 생각해 보아야 할 것 같습니다. 과연 예수님께서 이방신의 생일을 예수님의 생일로 축하해주는 것을 기뻐하실까?
어떤 사람들은 크리스마스를 부정하는 것을 특정 특정 교회의 교리라고 주장하기도 합니다. 교리를 떠나 거짓을 실제로 믿고 지키는 것이 올바른 신앙인의 자세일까?
정보는 넘쳐나고 무엇이 참이고 거짓인지 분별하기 어려운 시대가 되었습니다. 1700년 이상 예수님의 생일이라고 여기고 매년 성대하게 기념하던 크리스마스가 새빨간 거짓이라는 것은 충격이 아닐 수 없습니다. 그럼에도 불구하고 거짓을 계속 고수하는 사람들이 많다는 사실이 더욱 충격적으로 다가옵니다.
챗GPT에 12월 25일이 예수님의 탄생일인지 물어보니 다음과 같이 답을 하네요.
결론부터 말하면, 예수님이 12월 25일에 탄생하셨다는 성경적 근거는 없습니다.
성경 어디에도 예수님의 정확한 탄생 날짜는 기록되어 있지 않습니다. 오히려 몇 가지 정황을 보면 12월 25일과는 거리가 있다는 해석이 많습니다. 예를 들어, 예수님이 태어나셨을 당시 목자들이 들에서 양을 치고 있었다는 기록이 있는데, 유대 지역에서는 한겨울에 목자들이 밤에 들에서 양을 치는 일이 거의 없었습니다. 이 점 때문에 봄이나 가을일 가능성을 제기하는 학자들도 많습니다.
12월 25일이 예수님의 탄생일로 기념되기 시작한 것은 4세기경 로마 교회 이후의 일로 알려져 있습니다. 당시 로마에서 널리 행해지던 태양신 숭배 축제(동지 무렵)를 기독교적으로 대체하기 위해 날짜를 채택했다는 설명이 일반적입니다. 즉, 이 날짜는 성경보다는 역사·문화적 배경 속에서 정해진 기념일에 가깝습니다.
그래서 크리스마스는 예수님의 실제 생일이라기보다, 예수님의 탄생을 기념하는 상징적인 날로 이해하는 것이 보다 정확합니다.
12월 25일이 예수님의 탄생일이 아니라는 사실이 언론을 통해 많이 알려지다 보니 일부 교회에서는 12월 25일은 예수님의 탄생일이 아니라 “예수님의 탄생을 기념하는 상징적인 날”이라고 주장합니다.
예수님의 탄생을 기념하는 날이 왜 하필 태양신 미트라의 생일과 겹쳐야 했을까요? ‘상징적인 날’이라는 해석은 근래에야 등장한 주장입니다. 과거에는 그런 설명이 없었습니다. 천 년 넘게 이어온 절기를 부정하는 일은, 진실을 받아들이는 일보다 더 고통스러운 일인지도 모르겠습니다.